“战前北海是一个相当繁荣的高埠，一切输入内地的洋杂货都由此进口，内地一切要输到外洋去的土产也由此出口，每月都有各商埠的定期轮船来往，还有合钦、合灵等公路作为支持这个商埠的大动脉伸展到内地去，因此北海老早就染上了都市的色彩，电灯大放光明，茶楼酒馆、旅店等林立，其他什么影戏、粤剧等亦不停地演着，北海是一个十分热闹的北海。”

上述内容摘自中华民国36年4月10日《正气报》的一篇文章《北海面面观》，作者为该报记者李廉洁。《正气报》于民国35年9月3日创刊，社址在东兴仲凯路，该报与防城籍爱国英烈刘振夏有颇多渊源。刘任报社副社长期间，安排我地下党员进报社，担任总编辑、编辑和印刷等工作，变报纸为我党对敌斗争的舆论阵地。该报的党史研究价值已经党史专家们考证。

民国记者笔下的北海具体是什么样的？

北海合浦，自汉代以来就以南流江连通广西、湖南，到达中原，河、海相通，开辟了海上丝绸之路沟通东南亚各港口。《北海市志》记载：“清光绪年外轮进入北海港，海运业出现50余年繁荣。”《北海图录》记载：“民国24年（1935年），北海跃居全国沿海商埠土货出口第10位，迎来贸易的鼎盛时期”。本文第一段摘抄的民国记者描述的北海商贸往来情况与《北海市志》《北海图录》等资料是大致吻合的，可见《北海面面观》这篇文章有一定的还原历史真实面貌的参考价值。

文章写到抗日战争时期广州、香港、澳门、上海等地的商埠被敌人封锁，北海人民也生活在水深火热之中。“北海的海面亦被敌人的游艇来去的游弋着，渔民们亦常常遭受惨酷的洗劫”。史料记载，1941年3月3日，日军为了继续霸占海南岛和涠洲岛这两个战略要地，加强对北部湾的封锁，以便做好发动太平洋战争出兵占领东南亚在军事上、物质上的准备，疯狂入侵北海，在侵占北海后，实行“三光”（抢光、烧光、杀光）政策，造成了北海历史上最为深重的灾难，称北海三三事变。李廉洁记者对北海三三事变也有记述：“自三三事变以后，惨受敌人洗劫，满目荒凉，人们到处在呻吟，哀嚎，更谈不到什么商业，北海因此更为冷落了。”这正面印证了日军的残暴罪行。

文章还介绍了当时北海的文化教育方面。他在文中提到县立一中（现北海中学）因为战争迁校办学，后又在原址复课的一段历史。当时的北海，有县立一中、东西镇中心小学、私塾、幼稚园等三十余所学校，却没有一家像样的书店，文具只能在洋货店里购买。没有一家像样的书店让作者发出“不见得是好现象”的感慨。

文章还介绍了北海的交通、商业、渔业情况。抗战前，北海的交通极为便利，水路有香港、广州、海防等的定期轮船往来，公路有合灵、合钦、廉北公路，交通的便利促进了北海的商业繁荣。战时的北海，海面被封锁，公路被破坏，因国民政府迁往重庆，大中院校迁到黔、桂、川等内地，人口激增，内地供给失衡，便有成批的桂南商人挑着扁担、唱着山歌把北海的盐、海产品源源不断的输送到内地。这样的历史场景，北海本地作家的回忆类文章里也曾描述过。“渔业是本市的主要出产，战前渔业也是称为发达。”当时北海渔民的捕鱼范围一直到琼州（今海口一带）、涠洲、婆湾一带海面，海产销售到各地，北海市民以从商或捕鱼居多，有少量的手工业。“土布的出产，已进步到用铁机而不用旧式的木机，最盛是去年（1946年）秋间，北海全市铁织机统计约有二百架以上”。出产的布料销往海防（越南）、海口等地。

这篇《北海面面观》，记者从北海战前、战时两个维度，对北海的商贸、交通、文化教育、渔业、手工业等方面作了介绍，对彼时北海当地人的生活也有简单描述，不失为研究民国时期北海的一篇好文章。

民国36年《正气报》刊登的《北海面面观》，藏于北海市档案馆。

民国36年《兵役周刊》刊登的轮船信息、娱乐等广告，藏于北海市档案馆。

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