在大连旅顺博物馆、旅顺海军兵器馆和金州博物馆门前或院内，现存有11尊清代铁炮。锈迹斑斑的炮身和深邃的炮口总能把人们的思绪带回到清代那段烽火硝烟的历史。它是清朝边防的重要工具，也是中国清代军事发展史的见证。 
　　大连市三面环海，南与山东半岛的烟台隔海相望，大连旅顺口更是扼渤、黄二海的出入口，战略地位极为重要，所以有“京津门户”之称。清时的铁炮，最大的、最好的几乎在这里都能找到，堪称中国铁炮史的一个缩影。 
　　清代所铸铁炮，按重量标准，分别命名为“巩定将军、振武将军”等级别。据《大清宣宗文皇帝实录》记载：当盛京铸炮工竣请旨命名时，道光帝谕：“盛京新铸炮，其二千五百斤、三千斤、四千斤、八千斤者，著命巩定将军，一千斤、一千五百斤者，命名振武。”按此标准，大连地区现存的清代前装铁炮大致可分为大、中、小等类型。不过，大连最大的铁炮被调往中国军事博物馆，我们在大连已见不到它的尊容。 
　　旅顺海军兵器馆院内的两尊大炮和旅顺博物馆门前的一尊大炮，属于大型铁炮。以海军兵器馆门前长4.5米的铁炮为最大。大型铁炮炮口细而尾粗，铸有7道固箍，尾座呈尖状，近药室前方两侧有对称的炮耳，尾箍前端药室上方有放置药捻的小孔，炮身前端铸有铭文： 
　　“承铸大臣太子少保盛京将军宗室耆（英）镇国公副都统宗室奕（兴）监造官 
　　协领恒升协领穆承泰协领乌尔滚泰协领乌尔滚珍委协领荣琪库长王福催长增年 
　　匠役曹亮张吉良张德李海敬造大清道光二十一年六月吉日” 
　　属中型铁炮的是金州博物馆门前的两尊铁炮，其中一尊长2.6米，形制与铭文和前述铁炮大略相同，只是“匠徒”作“匠役”、“李海”作“王宽等”、日期为“大清道光二十一年五月吉日”。 
　　属小型铁炮的有6尊，均陈放在旅顺博物馆院内，其中4尊铸于道光二十年，炮口呈螺旋形向前收敛，尾座呈半球状，炮身有4道固箍，近尾端的药室上方有放置药捻的小孔，长1.2米。落款为“大清道光二十年八月吉日”。另两尊长1.35米，炮口平直，尾座和固箍等与前4尊相同，仅铸有“大清道光二十三年九月吉日造”。 
　　清代所铸前装铁炮在清代前、中期发挥了重要作用。自秦汉以来，旅顺口、金州一直是我国北方海上的交通要道和海防要冲。早在元明时期，旅顺口等地已设水军，巡防辽东沿海。清康熙五十二年（1713），清廷决定在旅顺口设水师。康熙五十四年（1715）水师营建成。当时这些前装铁炮对于镇守海疆，防御外敌入侵有着重要作用。 
　　大连地区现存的11尊清代前装铁炮，有9尊铸于道光二十年（1840）至道光二十三年（1843）。11尊中除2尊未铸承铸大臣名字外，其余9尊均为太子少保盛京将军宗室耆（英）和镇国公副都统宗室奕（兴）承铸。 
　　这11尊前装铁炮是第一次鸦片战争的产物。1840年英国发动侵略中国的鸦片战争。战争期间，英国军舰数次侵扰大连地区沿海，给清政府敲响了警钟。道光二十年（1840）当年八月即铸了第一批铁炮，以加强辽南防务，旅顺博物馆门前陈放的4尊小型铁炮就是其中的一部分。 
　　道光二十一年（1841）面对英军兵船在大连沿海“肆行滋扰”，盛京将军耆英在请为巩固海防宜添兵设炮折中指出：“奉天地面，西南环海，旅顺水师营独当其冲，面前南、北隍城岛，为奉天、山东两省分辖，凡船只往来天津等处，必由左右经过，实为南来海路要隘。请予为把守，安设炮位，添驾船只，使两省声势联络，巡逻探哨。并旅顺水师营官兵额设无多，必须添募水勇方能敷用。其貔子窝各海口，亦须招练乡勇，协济巡防。”“至添募水勇不独旅顺一处，凡奉天所属海口，均应一体设法雇觅”。“因金州海口较多，请将各城零额兵丁酌撤金州挑补，以资防守”。道光皇帝还“著耆英于盛京存贮炮位内，择其大而准者，运往旅顺各口，相度形势，或筑台安设，或用船驾放”。之后，耆英将盛京库存四尺五节炮共十一尊运送南路各海口，又将所存一丈一尺及七八九尺大炮八尊运送辽南各海口。清政府在加强旅顺、金州等地防务的同时，下令盛京将军“赶紧兴工添铸”铁炮，并谴派造办处炮匠赴盛京协助。是年三月，盛京将军耆英奉旨于各地采办铁料二十六万斤，拟铸八千斤重铁炮二十尊，并具实上奏。清廷“恐斤两过重，运用不能便捷，著即铸八千斤大炮四、五尊，其余铁料酌量他铸一二千斤、二三千斤炮位数十尊，‘铸炮’所需银两，准其在于征存船规项下动支，事竣履实报销”。现存旅顺博物馆和金州博物馆的道光二十一年铁炮，就是此次所铸的一部分。 
　　道光二十三年（1843），清廷升宁海县为金州厅，并移驻熊岳副都统衙署于金州城。大连地区现存的2尊道光二十三年（1843）所铸铁炮便是清廷再次加强金（州）旅（顺）防务的见证。 
　　但是，由于清朝政府政治上的腐败，铁炮的坚利并不能挽救他们的命运。第二次鸦片战争时期，英法联军通过渤海口攻占天津大沽炮台，进而攻占天津，威逼清政府签订《天津条约》。不久，又攻陷北京，胁逼清政府签订《中英北京条约》和《中法北京条约》。随后，俄国迫使清政府与之签订《中俄北京条约》，使中国的领土主权又遭受重大损失。大连铁炮，尚末使用，就已遭到了淘汰的命运。 
　　旅顺海军兵器馆、旅顺博物馆、金州博物馆大、中型铁炮为“巩定将军”，属于重炮，其余6尊属于轻炮。这种由前面炮口装入火药和弹丸，点火发射的前装炮，不但形体笨重，而且发射速度慢、命中率低，往往只能用于防御。大连地区现存的这些前装铁炮基本上未经使用。随着19世纪60年代洋务运动的兴起，前装炮逐渐被后装炮所取代。1894年甲午战争前，前装铁炮只是作为一种陈设品，陈放在金州城、复州城等城墙上或官衙大门两旁，彻底失去了武器的作用。(摘自《大连日报》)